Glutatione nei cosmetici
Il glutatione nei cosmetici è un ingrediente popolare soprattutto nella skincare routine asiatica (in primis nella skincare coreana), ma sta riscuotendo un discreto successo anche in Europa ed in Italia. Non è difficile infatti trovare prodotti cosmetici o integratori alimentari per il benessere della pelle che lo contengono. In questo articolo parliamo delle sue caratteristiche uniche e delle sue proprietà cosmetiche.
Cos'è il glutatione
Il glutatione (γ-glutammil-cisteinilglicina) è un tripeptide idrosolubile a basso peso molecolare formato dai 3 amminoacidi glutammato, cisteina e glicina. E’ stato scoperto nel 1888 ma è stato caratterizzato solo successivamente, nel 1921.
La struttura chimica del glutatione presenta un gruppo sulfidrilico (-SH) conferito dalla cisteina che è il centro attivo della molecola, per questo motivo ci si riferisce alla forma attiva del glutatione con la sigla GSH.
Questo gruppo permette al glutatione di interagire con tantissimi composti chimici ed è fondamentale per il suo meccanismo d’azione. Il glutatione esite in due forme interconvertibili tra loro: la forma ridotta (abbreviata GSH, come abbiamo già visto) e la forma ossidata (abbreviata GSSG).
Ruolo del glutatione nel corpo umano
Il glutatione è una molecola ubiquitaria nelle cellule del corpo umano ed è uno degli antiossidanti più attivi. La forma ridotta è quella predominante nelle cellule e svolge la sua azione antiossidante “sacrificandosi” (ovvero ossidandosi) al posto di altre molecole target. Ad esempio nella neutralizzazione (che si può vedere come una sorta di “disattivazione”) dei perossidi, dei potenti agenti ossidanti, il glutatione in forma ridotta GSH viene ossidato a GSSG ad opera dell’enzima glutatione perossidasi. Può avvenire però anche la reazione contraria. La forma ridotta GSH infatti può essere ripristinata a partire dalla forma ossidata GSSG grazie all’intervento dell’enzima glutatione reduttasi.
Effetti del glutatione sulla cute
Il glutatione nei cosmetici viene utilizzato principalmente per ottenere (o meglio, contribuire a) 3 effetti principali: effetto antiossidante, effetto schiarente e miglioramento dei segni dell’invecchiamento cutaneo.
Non è raro trovare il glutatione in formule che contengono anche altri antiossidanti, in modo da avere un effetto sinergico.
EFFETTO ANTIOSSIDANTE
La pelle è costantemente esposta ad agenti ossidanti come raggi UV, inquinamento e tossine che possono causare danni ossidativi coinvolti in diverse condizioni dermatologiche, tra cui l’invecchiamento cutaneo. Il glutatione fa parte del pool di antiossidanti endogeni di cui la nostra cute dispone per proteggersi dallo stress ossidativo. Nella sua forma ridotta infatti, il gruppo -SH libero è in grado di cedere l’idrogeno alla specie ossidante, neutralizzandola ed ossidandosi lui stesso a GSSG.
EFFETTO SCHIARENTE
Agenti depigmentanti ad uso topico come acido glicolico, arbutina, acido cogico e vitamina C, vitamina E e niacinamide sono ampiamente utilizzati nei prodotti cosmetici. Il glutatione sta acquisendo popolarità nei prodotti skincare a causa del suo potenziale nel ridurre le macchie scure, le iperpigmentazioni e i rossori, rendendo la cute più luminosa. Alcuni studi suggeriscono un possibile effetto del glutatione in forma ridotta come agente schiarente ed illuminante temporaneo, ma l’efficacia ed il meccanismo d’azione sono ancora da stabilire in modo chiaro.
EFFETTO MIGLIORATIVO SUI SEGNI DELL’INVECCHIAMENTO
L’invecchiamento cutaneo è un processo complesso che coinvolge diversi fattori, sia estrinseci che intrinseci. Le radiazioni UV sono tra i principali fattori responsabili dell’invecchiamento estrinceco. I cambiamenti osservati nella cute fotoinvecchiata includono rughe, alterazione del colorito e discromie. Il processo di invecchiamento cutaneo viene accelerato dallo stress ossidativo intracellulare ed extracellulare. L’effetto “antiage” del glutatione è una conseguenza della sua azione antiossidante verso quei fattori che contribuiscono all’invecchiamento cutaneo.
Leggi anche:
– il sistema antiossidante fisiologico
– antiossidanti nei cosmetici
Approfondimenti:
– Glutathione as a skin whitening agent: Facts, myths, evidence and controversies – Sidharth Sonthalia, Deepashree Daulatabad, Rashmi Sarkar.
– Gandhi, Guneet1; Malhotra, S.K.1,; Kaur, Tejinder1; Tyagi, Shashank1; Bassan, R.L.2. Glutathione: The master antioxidant – Beyond skin lightening agent. Pigment International 8(3):p 144-152, Sep–Dec 2021. | DOI: 10.4103/pigmentinternational.pigmentinternational_
– cosmeticsandtoiletries.com
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